2012年,英国财政大臣乔治 奥斯本宣布,未来4到5年内将削减相当于160亿美元的福利补贴。面对这场数十年来最大规模的福利改革,曾经享受国家福利的英国成千上万个家庭都生活在忐忑中。
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这不仅是对贫困家庭的雪上加霜,对中产阶级来说也是一场灾难。据英国《每日邮报》25日报道,一项调查显示中产家庭年收入超过5万英镑,其中三分之一有债务问题,几乎每到月底就“月光”。
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8 b. g: ^. m0 Q9 e1 b 那么他们的钱都去哪了?5 Y& o# o7 s3 }* T
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“四年没有出境游”的米歇尔一家+ ]# p4 i! r& h$ Z
# b* t& q3 R/ Z 家庭年收入:£57,800
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月收入(包含儿童津贴£192):£3,449
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月支出:£4,256$ t" W' @2 K3 ]. q! Y) H
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结余:-£615! k- Y8 I' |7 [# b0 B
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英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”+ v! V9 }. W, G8 r
}& G0 f. \! T) J* y 米歇尔,35岁,某数字机构研究员;丈夫亚历克斯,40岁,某数字机构检测部负责人。他们育有两个女儿,5岁的艾米丽和1岁半的爱博尔。
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目前,米歇尔已经怀孕两周,很快他们将升级为五口之家:“尽管我们看似有良好的收入,但每月根本没有结余,也没有养老金,还要负担1000英镑的贷款。”
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两人努力工作,拿着高薪,也从不奢侈浪费,但每个月还是所剩无几。他们自从去年结婚纪念日以来从未单独约会过,四年都没有家庭出境游。米歇尔每天记录所有的收入和开销,花一整天去比较水电费,看哪家最低。
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6 L' l- g$ `7 J; ^+ S; K& Y 艾米丽出生的时候,母亲每周两天来帮忙照看孩子。但爱博尔出生后,母亲病倒,一周三天都得请保姆,而且每小时就得支付5.5英镑。等到第三个孩子出生,保姆的费用就得加倍。“我们现在的首要目的是生存,尽量减少债务。”米歇尔说。
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值得一提的是,在有孩子的英国家庭中,有四分之一表示,托儿费昂贵是导致他们负债的原因之一。而之所以这项开支如此之高,是因为英国的托儿费用是世界上最贵的。
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: {( O" w; m! [+ \/ {. M# V9 ] 并且3岁以下的儿童上学没有补助,据统计,平均每个英国孩子身上要花的托儿费达6.21万英镑。于是,上班的父母算账后,觉得不如辞职回家带孩子更划算。
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“养孩子还要养房子”的丽萨一家, e, W$ b; A" k: L4 S( F2 P7 A3 T
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家庭年收入:£56,0006 \. k! i# z; I' v) ` A5 w5 |
- j0 t1 @( K. C6 `; L& V 月收入(包含儿童津贴£137):£3,537
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* C3 Q6 d) L. A5 s 月支出:£3,533# V8 \3 a% x% X: n# {3 A( N, S
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结余:£4
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英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”6 x& t9 ?; t" f7 q, C9 t
; b$ Q& s' d- V% n; O0 e" ?8 t7 V 丽萨,38岁,律师事务所办事员;丈夫盖文,42岁,培训中心导师。这个四口之家也在养育孩子方面感到烦恼,他们有两个儿子,4岁的詹姆斯和2岁的约瑟夫,要支付保姆每小时11英镑。$ [/ R r4 N5 h, d3 L# g" E
7 k5 i; a* ~+ K “年收入6万英镑,为什么生活还是如此艰难?只能省下几英镑”,丽萨每天都有这样的疑问。2009年房价飞涨前,他们以26万英镑拿下现在所住的三室维多利亚式老公寓,然而现在他们不仅要还16万多英镑的房贷,还要负担整修费,因为年代久远,墙上不断有裂痕,排水系统也正在老化。
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“我们在吃饭方面尽量节省,在特易购关门的时候买东西因为折扣多;只买冷冻的水果和蔬菜,自己做点心;还刚刚注册了国家托管协会(英国保护名胜古迹的私人组织)会员,就为了免费参观公园、景点。好在我父亲的朋友在西班牙有一栋别墅,盖文的父母在惠特斯特布尔有辆房车,不然我们都享受不了假期。”丽萨说。
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6 C" D% u8 C* A! h F; k “30岁还要啃老”的雷亚农一家5 `' _. C3 H9 b! x9 [; I& H7 u. U
2 p/ C# P, g4 {$ X# K 家庭年收入:£65,000,
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月收入(包含儿童津贴£190):£3,590
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+ C5 _& k: G" W$ D 总支出(包含£1,000房租):£3,546! I* o( n; O' q7 z# U9 c0 `1 [9 X
6 E. p* Y1 G n. I' F! U" `1 b 结余:£44) T Y! k1 V1 S' y* Z4 o
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英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”& n9 r9 V) |: u# y* Z. v
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雷亚农,34岁,广告公司的媒体经理;克雷格,34岁,地毯公司资源部经理。两人育有一对双胞胎,8岁杰克和阿梅利亚,还有1岁半的小女儿菲比。
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4 e4 G2 t! ~. F “6.5万英镑对应的应该是高品质的生活,美好的假期等等,但我们一直生活在高度紧张中,生怕出现突然的额外开支。”雷亚农说,“除了每月给孩子留的20英镑,我们所剩无几。”: a/ x A1 D1 P% p# E7 f
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所以,发生紧急的事他们只能向父母借钱。30岁,在事业上小有成就的两个成年人,还要向父母伸手,他们感到很羞愧。6 w0 h6 z, X; e: g) h% w
; \9 D* M4 V. y. X2 C “双胞胎每月开支1000英镑,菲比的降临对我来说完全意外,但又不得不负担。”雷亚农说,“讽刺的是,我们被认定为富裕家庭,无法享受纳税人子女补贴。”
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t C- \, v6 B1 T$ u! j 除了三个孩子带来的巨大压力,租来的房子总有被赶出去的风险,他们此前已经搬过四次家了。每月100英镑的网络电视、去健身房,对他们来说都算的上奢侈。
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雷亚农很少给自己买衣服,几个月不剪头发,自己带午餐,很少买咖啡,至于孩子们的衣服,“我从来不带他们去逛超市,以避免他们闹。相反我会做个清单,订购必需品”。8 L7 l# I% d2 T3 E8 w C
5 D; a; q T: {+ s “在超市买衣服”的苏珊一家* [; X2 f2 D8 v0 N0 E- r9 D
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家庭年收入:£51,000, b6 N, L4 {2 |5 D1 U
% ?( [2 |6 Z+ v+ ]! V# j 月收入:£3,250
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月支出:£3,083
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结余:£167
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英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”
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8 I/ ^, i" x/ P4 ]1 ?7 s7 E9 ` 苏珊,48岁,临终关怀机构行政助理,丈夫戈登,43岁,社区精神科护士。他们和两个孩子8岁的乔治和7岁的莉娅,居住在格拉斯哥。
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11年前,这家人用前一栋房子换来的15万英镑买了一幢三室平房。他们目前最大的开支是食品。苏珊说:“我喜欢自己做饭,但是新鲜蔬菜都太贵了,最近只买冷冻蔬菜,已经记不清上一次吃牛羊肉是什么时候了。”& S( B8 U# x. x0 h" |- S
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曾经喜欢买高街品牌的苏珊,现在只从超市买衣服。孩子们每年冬夏会有两套新衣服,但也仅限于此。
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最近有五个亲戚要办婚礼,所以这家人买礼物、衣服、路费等开支大大上升。苏珊每天都得盯着手机上的银行APP,因为要保持收支平衡,“曾经我梦想着60岁退休,但现在看来我还要为还房贷奋战到老年。”
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