美国《华盛顿邮报》8月6日文章，原题：美中争当第二 如果问不同国家的人哪国是“世界第一经济强国”，会发生一件有意思的事，就像皮尤研究中心从2008年开始做的那样。: n- p$ Z& D5 c: D0 Y4 O- _! [
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每当提出该问题时，中国人很可能会说是美国。而美国人，在过去8年当中有5年，提到最多的是中国。看起来，两国都认为自己是经济上的弱者。因此，两国都产生了严重的受害者情结。
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美国觉得中国是世界上最强经济体，这总是引起中国官员们的困惑和不满。笔者把上述皮尤研究中心的民调结果说给中国人民外交学会的代表们听，他们哈哈大笑。笔者讲给中国外交部新闻司司长陆慷听，他摇头说：“我想，中国公众对美国的了解好于美国公众对中国的了解。”
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* x+ S4 v# C( E: F, M: ^" t* D2 S没错，中国经济飞速发展，过去10年人均产值增加了一倍多。自从笔者2004年在北京生活以来，中国的发展从数量上讲几乎不可测算。不仅首都闪耀着夺目的新财富，西安和杭州等城市的郊区如今遍布建筑塔吊，一排排千篇一律的高楼就像地里的玉米秆。不过从中国人的角度看，这一切只能证明中国的雄心抱负，不代表中国就是第一。
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中方代表总提醒我们，中国仍是穷国。尽管人均产出增加了一倍多，但按购买力平价算仍只有美国的1/4。而且，全国平均水平掩盖了生活在富裕大城市以外的千百万人的贫穷。换言之，在中国人看来，中国仍在努力使大量人口脱贫。而美国是大坏蛋，竭力压制中国。. T5 w6 N, E& | g) s2 J; k' }
% f! x5 I9 t# Q在美国，我们听到公司抱怨中国操纵货币，不公平地补贴国企，或者当美国企业想要进入中国市场时被强加条条框框。但中国官员一再表示，受到不公对待的是中企，他们谴责美国“出于政治动机”对待华为等中国公司的方式。5 Y+ Z5 p H; ]8 r! e5 x" u
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不仅中国官员对美国义愤填膺，皮尤研究中心调查中的另一个问题显示，大多数中国人也认为“美国想要阻止中国变得与美国一样强大”。
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在中国国家主席习近平即将访问华盛顿之际，决策者面临的挑战是化解这种“零和博弈”思维，防止其升级为全面经济战。毕竟，可能没有比“我们现在是第二”更具煽动性的战斗口号了。▲(作者凯瑟琳·兰佩尔，乔恒译)
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