美国地质调查局（USGS）意识到，一场里氏9.0级别的大地震可能会摧毁西雅图和温哥华等西部大城市。& @3 l* o. E; Z. R9 a; X& N
: K" [) P! l* Y+ o) X不久前，美国加利福尼亚州的蒙特雷县曾发生一场貌似不起眼的里氏4.6 级地震。随后，美国地质调查局（USGS）探测到，在距离震中5km的周边地区又连续发生了134次余震。地点正位于著名的美国圣安地列斯大断层附近，而大断层滑落则意味着一场巨大浩劫，令科学家们无比担忧。虽然，该断层在近3个世纪里都没有任何大动作。但一项最新的研究结果显示，真正的威胁仍在不断靠近...… h7 ?% B" V4 D8 e
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# V; L- \+ ^# T4 r' S9 S& i近日，德克萨斯大学地球物理研究所（UTIG）的一个研究小组长期在从加利福尼亚北部延伸到温哥华的Cascadia俯冲带（CSZ）进行科学探测。这个长达1000km巨大断层是胡安·德富卡板块在北美板块滑落而成。研究人员仔细对比CSZ的地质记录，发现这个断层将会在不久后再次崩塌，并引发不亚于历史记录的更大级别地震。* o4 g5 y/ s' |/ h3 f- G( f x. W
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- Q2 I- h N7 s: A这项研究发出提醒：加利福尼亚州很有可能发生毁灭性的地震，而且是一场席卷整个北美西海岸的大地震。同时，美国地质调查局（USGS）也敏锐的意识到，一场里氏9.0级别的大地震可能会摧毁西雅图和温哥华等西部大城市，共1140万余人口直接面临威胁。/ S) q( d) w& s# J! b
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据介绍，CSZ是一种逆冲断层，断裂位移大且角度较低，世界上最强的地震一般都沿着这类断层产生。研究团队注意到，胡安·德富卡板块被厚厚的沉积带所覆盖，与许多俯冲板块一样，沉积带会在两个板块之间形成一个楔形结构，而这个楔形结构直接关系着地壳内压力的释放。不幸的是， CSZ上方的这个楔块无意中阻止了压力的释放，导致巨大的能量被积压在板块之间。) J* T; b( n/ ]1 ]
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结合已有调查与取出的楔形沉积物岩心样本，研究人员发现楔形结构质地异常紧致，远超预期。这意味着大量的海水几乎无法通过俯冲板块的接合位点，起到“润滑”作用。如此一来，干燥的俯冲面摩擦阻力大，最终会瞬间释放巨大的破坏性能量。因此，CSZ北部地区不仅面临着强震的威胁，而且海啸的袭击也让这里变得更加脆弱。9 d! x5 W! s5 R, T- U1 P: F
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根据记载，CSZ大断层每200-530年发生一次强地震，而距今最近的一次俯冲带地震发生在1700年，威胁不言而喻。要知道，300年前的最后一场大地震引发了一场超乎寻常的强大海啸，甚至横跨太平洋对大洋彼岸的日本造成了一定破坏。 z! e$ w+ i# j( m3 t! U6 N
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' F2 v! K7 M! W; H) J' K1700年来，CSZ未发生过一次与断层俯冲相关的地震，这意味着CSZ自300多年前就已经开始不断累积着压力，一旦地质松垮、发生断层滑动，将释放出令人难以想象的噩梦般的强大能量，毁灭一切。2 s- {# E" L- V. R
1 G2 f4 f- J9 l7 W" b0 c" `0 c. O0 t据悉，世界上最强大的地震往往发生于断层面的突然滑落。因此，可以肯定的是，圣安地列斯断层的威力绝难以与CSZ的威力相匹敌。当CSZ断层滑动之时，也必定会触发强大的海啸。彼时，包括旧金山、洛杉矶、西雅图和温哥华在内的绝大部分北美西部城市群都将遭殃。
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