观察者网注意到，罗布可谓是中国人的老朋友了。2015年6月17日，中国和澳大利亚正式签署自贸协定，而罗布在历时10年的相关谈判中，起到了临门一脚的作用。
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# {8 b5 \/ E# Y' x 协定签署后，罗布也曾经向《悉尼晨报》详细讲述了上面那段对话的情况。罗布说，习近平和澳大利亚总理阿博特曾为自贸谈判设定了12个月的期限，截止日期是2014年10月，但是直到2014年9月份，双方还面临很大分歧。 4 }! h: Q% x6 Q ?
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由于澳大利亚四分之三的经济增长来自服务业，因此澳方的重点放在这个领域，而不是货物贸易。但中国方面担心，一旦向澳大利亚做出开放，就势必也要向美国和欧洲开放，而后两者的体量是中国难以承受的。 + S, D; w3 R0 Z' |9 G4 m/ c
& Z% z/ q9 d6 M) r& j B9 ~. j 就在这时，罗布与高虎城共进午餐时想到了上面这个主意。他对高虎城说：“如果美国和欧洲想把澳大利亚作为先例，你就跟他们说，我们只是把澳大利亚当成一个经济特区。”
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& a; F$ }$ I# f) m# q/ { 高虎城当时并没有做出回应，但第二天罗布就发现，自己跟两名中共政治局委员坐在了一起。他于是也向这两人推销了上述观点。 J! _, |6 d5 f8 p; b/ Z5 i. [
I$ I! w! }: r3 X- `# M3 o2 ? 随后的10天中，他与高虎城终于开始了服务业领域的谈判，中国决定允许澳大利亚企业在华独资经营私立医院、养老设施和餐饮、酒店业务。 " o6 A: V5 S/ w
% V" M: F+ a. ~6 n 受雇中企遭质疑
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观察者网此前曾报道，罗布今年2月辞去了澳大利亚贸易部长一职，8月就受聘成为中国岚桥集团的高级经济顾问。岚桥集团去年10月获得了澳大利亚达尔文港99年的租赁权。 6 K* b: @ B9 i+ b2 ], u
" P b" y' @# a6 \0 s 此举遭到了包括澳大利亚国防协会在内的多方质疑，担心罗布会利用他所掌握的敏感信息为私人以及未来的客户牟利。
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罗布11月1日反驳说，自己清楚作为卸任官员的责任，会诚实行事。他指出，“澳大利亚正面临着历史上从未有过的机遇，需要我们同区域邻国搞好关系。”为此，很多偏见必须被打破。
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观察者网注意到，罗布可谓是一个坚定的自由贸易支持者，在同中国谈妥自贸协定后，有掉头前往印度进行另一项大型贸易谈判。 6 A# v3 r w5 h8 [( i
5 n# d6 E0 E$ u' y 或许，在西方媒体猛烈抨击美国当选总统特朗普的贸易保护主义之际，还有许多身边的贸易自由没有得到应有的珍惜' J3 z( x7 ~, Y% ]5 @) s
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