据英国《独立报》网站10月24日报道，英国联合部队司令部前司令理查德·巴伦斯上将说，自冷战结束以来，英国没能充分适应战争的变化，而且需要就其军事需求进行“深入的重要讨论”。
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理查德爵士在英国广播公司电台4频道的《今日》节目中说，英国需要大力投资于本国军事能力，应对网络攻击等新的威胁。
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他说：“关于世界正在发生怎样的变化、为什么英国面临更大的风险以及我们未来需要做些什么，政府里没有任何人在进行一场我们需要进行的深入的重要讨论。”
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3 L) c$ Y! b3 r6 ~理查德警告说，英国还面临另一种风险，即无力帮助需要军事支援的本国公民或海外盟友。
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他说，在飓风“艾尔玛”重创加勒比地区的英国海外领地后，情况就是如此。' v* B- P; i8 q% ^" C. w
% n: ?6 R J% E报道称，英国政府对武装部队的拨款近年来受到猛烈抨击。专家警告说，削减军事预算已导致军队人数严重短缺。" s' r& q9 P: @* |4 B
) q6 C2 w( x. Y- g今年9月，英国武装部队国务大臣马克·弗朗索瓦的一份评估报告说，英国军队正在被低入伍率“掏空”，三大军种的新老更替全都“停滞不前”。' _$ f# b) r: z- _$ R( x3 t
9 q2 k& C! u2 }- ]4 u" ]# ]7 x他说，在截至2017年4月的一年时间里，有12950名新兵加入了常备军，却有14970名老兵退役。0 ~3 H* E9 e# }9 F I. J5 q
- G' ]: r+ u, E* n' h! L/ A与此同时，今年7月的英国武装部队人员统计报告发现，经过全面训练的英国陆军正规部队士兵人数从以前设定的82000人的目标减少到了78010人。
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- ?. C% K7 x: g1 a( G此外，从2016年6月到2017年6月，退出英国陆军预备役部队（原名为本土防卫义勇军）的人数增加了20%。6 _# `; _+ l2 o% J2 R! O
q0 m' V) s6 L C报道称，这样的人员降幅在一定程度上被归咎于英国政府“错误的紧缩政策”。$ c9 s c+ R# Q# R5 ]" ^0 m* i2 b
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2012年，时任英国国防大臣菲利普·哈蒙德公布了一项计划，决定把常备军的正规部队人数减少2万人，使英国军队发展成为一支以预备役为主的军队，不必为大量常备军支付军费。
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不过，英国政府坚称，它的军费仍然相当于GDP的2%，达到了对北约成员国的要求。1 P9 i/ k: g& a* T" p# e- `+ U# c6 y
9 H( V5 j) ?0 w) ?! s报道称，英国是目前达到这一要求的仅有的五个北约成员国之一，另外四个分别是美国、爱沙尼亚、希腊和波兰。$ `; ?( |0 {9 G& x& l& _ ^
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唐宁街的一位发言人说：“我们每年把（GDP的）2%花在国防上，我们致力于这一目标。我们也致力于向武装部队提供他们保护国家利益所需的资源。”
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