鲸，作为一种海洋资源，身上具有十分重要的经济价值，可谓全身上下皆是宝。, Q6 S/ o% r9 ]$ p
5 }! F) g5 C" c. f' g; G. E鲸肉营养高、富含高蛋白；在油井未被发现时，提炼的鲸油可作为多种工业原料，如蜡烛、润滑油、化妆品、香料等，所谓的龙涎香也正是从抹香鲸里提取的。
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; w; D) {1 \5 C' {4 G5 G- t! I另外还可用于医药行业，如鱼肝油，就是从鲸类的肝脏中提取的；此外鲸皮也可制作成皮革及衣服。! d" v- Y' B9 I
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19世纪英国工业革命之后，机器制造业迅速发展，捕鲸成为了一条风靡全球的产业链，其产生的高额利润刺激着无数人奔向大海，投身捕鲸行业。
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美国捕鲸业在19世纪曾是这个国家最为繁荣的产业之一，相关从业人员近10万，仅1846年1年，美国捕鲸总量已近万头。
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5 G9 G% l" K4 q, f+ \! h" |; h而在挪威，捕鲸人发明了捕鲸炮，利用它，挪威捕鲸的航迹遍布北大西洋以及南半球的大部分新海域，其中就包括鲸量丰富的南极，他们在那建立了人类第一个捕鲸基地，1910年捕鲸季，总量达到1万多头。8 h2 Z$ R4 b6 @" m. R8 O8 o# W
8 U7 k4 p. S+ z% p y5 H' Z# U" h- |在1930-1931年的捕鲸季，英国和挪威在南极海域捕获43000多头鲸鱼，鲸油高达60万吨，成为人类捕鲸史上的最高峰。; x7 u/ D/ e! X( x! t2 I
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4 R5 s/ c$ g* \: l, g▲上世纪的捕鲸行业
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二、国际法的出现
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上世纪以来，由于人类的大量捕杀，多种鲸类处于濒危状态，而行业乱象危及着各国的利益，挪威作为捕鲸大国，呼吁成立机构，协调捕鲸活动，事实上是为了更好的瓜分资源。
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8 u+ p9 o& @9 `9 j, D: p然而实际效果并不理想，由于各项条款的缺陷以及各国之间出于自身利益的考虑，情况非但没有改善，反而出现了南极海域个别鲸类被捕捞殆尽的情况。 x7 j ~* }0 m1 J5 T" u
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这种情况在二战后得以好转，挪威等捕鲸大国成立了国际捕鲸委员会，制定了《国际捕鲸管制公约》，公约规定了每年各国捕鲸的上限，提供配置额。
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1 ^9 P" f$ q5 p0 q# h2 t▲1949-1978年实际捕鲸量与配额& b' S* C% \/ t5 u
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从图表可以看出，在1949-1959年，10年有6年实际捕鲸量超过了配置额，根本原因在于战后对鲸油的需求量增加，以及公约的各种缺陷。
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1 e! @1 J0 I( t- H/ i要知道，各国在成立委员会时的初衷是为了资源的合理分配，而非保护，为了商业利润，在鲸存量下降的情况下，他们依然会设置较高的配额，这种情况导致的恶果是，原本公信力缺失的委员会在管理上更为软弱，导致自身影响力严重不足。
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/ |( @2 G& H" d0 N3 V2 x直到20世纪60年代全球环境运动的兴起，1982年增设《禁止商业捕鲸》，才宣告了捕鲸时代的结束。0 I, A% r# ^9 d- [* q D e
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* ?, }+ M O3 D3 }. n2 n三、为何当代日本成为捕鲸大国？' g# K4 ` Q4 V- w6 N
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日本的捕鲸问题实际上是一个十分复杂的问题。6 k, j, ~8 J1 k
H7 T: @, C& [* I* T) J: ]% W' @一个方面，日本作为一个岛国，拥有丰富的海洋资源，二战失败后，由于蛋白质的缺乏，鲸肉作为肉食进入日本市场，成为日本饮食中密不可分的元素。1947年，鲸肉供应量占当时全国肉食总供应量达46%，达历史最高值。
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▲1932-1973年日本鲸肉占比! O- H: j! y0 x6 s4 P5 B4 v
8 `/ b) M4 H- p# o尽管食用鲸肉的数值逐年下降，但一直到1973年依然能维持10%左右，更有一批只食用鲸肉的人群。
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0 k' K7 ?. ?0 s" s2 e可以想象在这种环境中长大的日本人，鲸肉作为主要肉制品，与食用其他鱼类并没有什么区别。需求带动了鲸肉市场，更培养了一批捕鲸为生的从业者。/ G& h i! E2 b- e) q& e7 f
# X! c+ A& w8 {* U0 l但是由于1982年《禁止商业捕鲸》的颁布，食用鲸肉成为了一种违法行为，无法在市场上流通，这对日本消费者无异于侵犯了个人权利，同时它也损害了日本捕鲸从业者的利益，因此日本非法捕鲸依然在国内得到支持。. H5 {6 r9 ^. h# r2 O0 Y' v
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另外，在20世纪全球捕鲸的风潮下，鲸油作为一种重要的经济来源，为各国赚取了巨额利润，但战后石油的发现，捕鲸失去了它的经济效益，各国的捕鲸船队由此大量衰减。
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这对于日本的鲸肉市场来说冲击甚小，也就没有同各国一样删减捕鲸船只。
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7 @/ W4 F, p1 v▲日本的鲸肉市场! p$ _& M% \' v- |
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h* s" k; b2 u' d6 [) _另一方面，日本多年来的经济持续低迷、人口老龄化、少子化，提升就业率、促进经济增长成为日本执政党上台的重要目标。
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9 J- p! A c% [ X7 _如果《禁止商业捕鲸》在日本执行，势必会造成捕鲸从业者的失业，因此不管是一党独大的自民党、还是其他党派，均支持商业捕鲸。) k$ k# |$ G% A* |7 p" W% i
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捕鲸问题关系到政治时，就显得愈发复杂。* w% Z: I' M/ x. H/ C3 ?5 J3 m
5 ?0 ]3 e* ~0 e9 @" T在日本，由于三权分立，权力来自于立法，有关捕鲸问题属于《渔业法》范围，在日本归属于农林水产省，拥有绝对的决策权，他们的主要官员大都毕业于东京大学的水产系，在支持商业捕鲸方面他们拥有共同的价值观。 H8 o9 R [& T6 @, [ A
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其次，日本一直是自民党掌握着执政权，负责水产基本政策的草拟与制订的成员都是自民党的国会议员。4 w4 z. y2 w2 W4 _0 L8 s
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现任水产基本政策委员会的主要负责人铃木俊一，其父亲正是前日本首相铃木善幸，他在未入阁时就曾作为全国渔业合作社联合会工会委员长，活跃于日本水产界，拥有广泛的影响力，该联合会在成立之初就是支持商业捕鲸的，这造就了铃木善幸的政治立场，也造就了其儿子铃木俊一的政治立场。
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在国际上，国际捕鲸委员会的成立初始，是为了全球鲸业的有序发展。由于非捕鲸国的增加，该委员会已经从“支持捕鲸”变成了“反捕鲸”。+ z, f3 x9 g0 s {6 S$ @
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日本由此认为国际捕鲸委员会违背了‘确保捕鲸业健康发展’的核心宗旨，故多年来一直游走各国，提供经济援助，以求在投票时支持日本的商业捕鲸，恢复委员会的常态。
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