有网友根据1月8日公开的卫星照片测算，截至当日，永暑礁的陆域面积已经达到约2.8平方公里，渚碧礁的陆域面积达到4.3平方公里，美济礁的陆域面积则达到6平方公里，三者共达到13.1平方公里。而此前南海最大的岛屿——太平岛仅有0.49平方公里，前者陆域面积扩大了近27倍。% ^; F2 b+ `! ?' K7 u1 K
+ }6 f' ^) A( a; g 对比而言，经过数十年的经营，西沙群岛主岛永兴岛目前面积已达2.6平方公里，常住人口也超过1,000人，岛上市政施设也一应俱全。而再对比马尔代夫首都马累，面积仅有1.5平方公里，却居住着150,000人。不过，鉴于南沙周边的险恶局势，永暑礁、渚碧礁、美济礁难以承载如此多的平民。
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$ L4 g! i1 g3 B/ k& K; r, f$ Z _' w 尽管民航客机从永暑礁上起降，但有关永暑礁上的其他具体建设活动，外界难以知晓。不过近日有流传的图片显示，永暑礁的建设与大陆市政建设别无二致，宽阔的沥青公路旁竖起密密麻麻的灯杆。% w2 k6 ~/ ]+ M4 x: `, m, m
) u( R: n" o8 j( T8 e 谈起永暑礁的市政建设，外界最关心的当属如何解决礁上用电问题。最新报道称中国正式立项海洋核动力平台示范工程项目。虽有声音传该项目与核动力国产航母有关，但作为能源重大科技创新工程，海洋核动力平台最有可能是用于满足南海岛礁建设的能源需求。6 {/ l4 q \: D; N
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, |; s. @. m/ U+ ^ 而对于南沙岛礁何时军事化，中国军方专家认为最有可能将在2016年上半年在永暑礁机场跑道进行军机起降试飞活动。未来作为中国海军的管理的机场，永暑礁、美济礁以及渚碧礁将会迎来诸如歼-11BH战斗机、高新6号反潜巡逻机等一大批军机。8 f& J8 `! _4 j& C5 z
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就在外界将目光紧盯南沙时，有关是否扩建中沙群岛黄岩岛则成为中国网络上最热络的话题。有观点认为，由于黄岩岛距离菲律宾本土及首都马尼拉非常近，一旦黄岩岛进行填礁造陆活动并后期进行军事部署，那么就连解放军陆军的多管火箭炮都能威胁到菲政治中心的安全，对目前仍在窜上窜下的菲律宾政府无疑有强大的震慑作用。
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